Seit dem letzten Winter schreibt eine Regierungsverordnung vor, dass “bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte” ein Kraftfahrzeug nur mit Winterreifen oder Allwetterreifen unterwegs sein darf. Diese Regelung gilt auch für Motorräder und Roller.

Als Winterreifen zugelassen sind laut Verordnung alle Reifen mit M+S-Symbol (für “Matsch” und “Schnee”). Mit den falschen Pneus droht ein Bußgeld von mindestens 40 Euro, das sich auf 80 Euro erhöht, wenn andere Verkehrsteilnehmer zusätzlich behindert werden.

Wer sich beim Reifenwechsel Zeit lässt bis zum Wintereinbruch mit Schnee, Eis und Glätte, muss eventuell mit Lieferengpässen und langen Wartezeiten in den Werkstätten rechnen, warnt der ARCD Auto- und Reiseclub Deutschland. Für einzelne Fahrzeugtypen deuten sich schon jetzt erste Lieferschwierigkeiten an. Dazu gehören SUV Winterreifen oder Van-Formate und kleinere Pkw-Größen, meldet die Kfz-Branche. Aufgrund der gestiegenen Rohstoffpreise für Kautschuk kalkuliert Hans-Jürgen Drechsler, Geschäftsführer des Bundesverbandes für Reifenhandel und Vulkanisier-Handwerk, bei Winterpneus mit einem durchschnittlichen Preisanstieg von rund neun Prozent.

Auch wer Winterreifen besitzt, die älter als sechs Jahre sind, sollte an eine Neuanschaffung denken. Reifengummi altert selbst dann, wenn der Pneu wenig oder gar nicht gefahren wird. Gebrauchte Reifen sollten noch mindestens vier Millimeter Profiltiefe haben, um fahrsicher zu sein – und dies aus gutem Grund: Ein Winterreifenprofil besteht hauptsächlich aus Lamellen. “Je kürzer die Lamellen werden, desto weniger flexibel sind sie – mit schlechten Auswirkungen auf den Grip”, erläutert Reifenexperte Michael Staude vom TÜV SÜD Automotive. Die Bundesregierung denkt derzeit über eine Änderung in der Winterreifenverordnung vom 26. November 2010 nach. Es soll für Winterreifen eine Mindestprofiltiefe von 4 Millimetern statt den bisher gültigen 1,6 Millimetern Vorschrift werden, so wie es der ARCD und andere Experten seit Langem fordern. Tritt eine solche Regelung noch in diesem Winter in Kraft, ist mit zusätzlichen Lieferengpässen zu rechnen, weil viele Autobesitzer sich neu eindecken müssten. Innerhalb der Regierung ist auch die Einführung der Halter- statt der bisherigen Fahrerhaftung in der Diskussion. Wenn sie kommt, wären bei Dienstwagen und Mietfahrzeugen allein die Unternehmen für die richtige winterliche Reifenausstattung ihrer Fahrzeuge zuständig und könnten die Verantwortung nicht Mitarbeitern oder Kunden zuschieben.

Im Motorsport nennt man die Reifen oft das “Schwarze Gold” und dort wie im normalen Straßenverkehr stellen sie die einzige Verbindung des Fahrzeugs zur Straße dar.

Trotzdem wissen über 35 Prozent der Fahrer nichts über den Zustand und die Profiltiefe ihrer aktuell gefahrenen Reifen, so die Feststellung des neuen Trend-Tacho der KÜS und des Fachmagazins kfz-betrieb.

Bei den Einkaufsgewohnheiten der Befragten für die nächste Reifenanschaffung punktet der Fachhandel klar vor dem Autohaus und der freien Werkstatt. Beim Thema Qualitäts-Markenreifen würden sich 37 Prozent für die Premium-Reifen entscheiden.

Es gibt wenige Dinge am Fahrzeug, die so stiefmütterlich behandelt werden wie die Reifen. Der eher lapidar dahin gesagte Satz, dass die Reifen rund und schwarz sind und von Zeit zu Zeit einmal gewechselt werden müssen, scheint für viele Autofahrer absolut zuzutreffen. Der KÜS Trend-Tacho hat jetzt bei seiner aktuellen Umfrage festgestellt, dass 35 Prozent der Befragten nicht wissen, wie viel Profil ihre aktuell gefahrenen Reifen noch haben. Dies gilt für Sommer- und Winterreifen gleichermaßen. 2 Prozent wussten, dass sie weniger als zwei Millimeter Profil haben, 9 Prozent gaben zwischen zwei und vier Millimeter Profil an. “Diese Zahlen zeigen deutlich, dass alle Kampagnen zur Aufklärung über die Reifensicherheit, die die KÜS auch unterstützt, absolut ihre Berechtigung haben”, so Peter Schuler, der Bundesgeschäftsführer der KÜS.

41 Prozent der Befragten haben ihre aktuell gefahrenen Reifen im Autohaus ihrer Marke gekauft. Diese Quote beinhaltet natürlich auch die gesamte Reifen-Erstausstattung. Denn bei der Frage, wo der nächste Kauf neuer Reifen stattfinden wird, gaben 38 Prozent den Reifenfachhandel als Bezugsquelle an, 29 Prozent kaufen im Autohaus der eigenen Marke, 18 Prozent in der freien Werkstatt und 7 Prozent in einer Filiale einer Werkstattkette. Dem Internet vertrauen nur 4 Prozent der Befragten beim Reifenkauf.

Qualitätsreifen oder Billige Reifen – auch hierzu befragte der KÜS Trend-Tacho die Autofahrer. 37 Prozent äußern die Absicht, einen Premium-Qualitätsreifen zu kaufen, 30 Prozent geben einer qualitativ guten so genannten Zweitmarke eine Chance und 11 Prozent würden eine preiswerte Marke kaufen. Ob man sich auch vorstellen könne, einen sehr preiswerten, unbekannten Reifen zu fahren, wollte der KÜS Trend-Tacho auch wissen. 3 Prozent sagten, sie würden schon ein solches Produkt fahren und 37 Prozent sagten, sie können sich einen solchen Kauf vorstellen. Also auf insgesamt 40 Prozent der Befragten haben die Tests und Veröffentlichungen der Verbraucherschutzorganisationen, die solche Billigreifen mit teils schlimmen Resultaten getestet hatten, keinen Einfluss bei ihren Kaufabsichten.

Beim Thema Wechsel von Winter- auf Sommerreifen scheint Eigeninitiative groß geschrieben zu werden. 88 Prozent wechseln den Reifen mit der Felge und 72 Prozent der Befragten tun dies selbst. Die Preisvorstellungen für Reifen wollte der KÜS Trend-Tacho auch wissen. 97 Euro im Schnitt sollte ein Sommer- oder Winterreifen kosten dürfen.

“Die Verkehrsteilnehmer sollten nicht vergessen, dass die Reifen ihrer Fahrzeuge auch bei der Hauptuntersuchung begutachtet werden. Dies geschieht im Sinne der Verkehrssicherheit auf unseren Straßen. Wichtig ist eine regelmäßige Kontrolle der Reifen auf Beschädigung, Reifenprofiltiefe und Reifendruck. Dies erspart unter Umständen eine Menge Ärger und hilft vor allem bei der Vermeidung von Unfällen, auch von schweren Unfällen”, so Peter Schuler, der Bundesgeschäftsführer der KÜS, zum aktuellen Trend-Tacho Räder und Reifen.

Zur Umfrage: Trend-Tacho wird beauftragt von der Kfz-Überwachungsorganisation KÜS und dem Fachmagazin kfz-betrieb. Durchgeführt wird die Umfrage von dem renommierten Institut BBE Retail Experts Köln.

Die Abkürzung „TWI“ (Tread Wear Indicator) ist eine Kennzeichnung für die Profilabnutzung. Querstege in den Haupt-Längsprofilrillen sind gleichmäßig über den Umfang des Pneus verteilt und bilden bei Erreichen der gesetzlich festgelegten Mindest-Profiltiefe von 1,6 Millimeter eine Linie mit den Profilblöcken. Zahlreiche Tests der führenden Automagazine und eigene Tests von Continental Reifen belegen, dass die Sicherheitsreserven von Sommerreifen auf Nässe unter drei Millimeter Restprofiltiefe deutlich nachlassen.

Den „Anzeiger“ dieser von Continental empfohlenen Mindestprofiltiefe findet man an der Seitenwand von neuen Continental-Sommerreifen in Form eines Nässe-TWI, der durch einen Regentropfen dargestellt wird. Winterreifen verfügen bereits ab einer Profiltiefe von vier Millimetern nur noch über geringe Sicherheitsreserven auf typisch winterlichen Fahrbahnen, da sich die Lamellen unterhalb dieser Profiltiefe nicht mehr ausreichend mit Schnee oder Eis verzahnen können. Der Winter-TWI wird bei vier Millimetern Restprofil ebenfalls durch ein Schneeflockensymbol kenntlich gemacht. Winterreifen mit weniger als vier Millimetern Restprofil sind in Österreich nicht mehr als Winterbereifung zugelassen.